9月20日（土）、青年部の研修で山都町（旧矢部町）を訪れました。最初に訪問したのは和田ゆい子さん宅。和田さんは循環を大事にした昔ながらの有機農業を長年続けておられます。畑でいろんな作物をつくり、収穫し、味噌や梅干、漬物、饅頭、こんにゃくなどの加工をして出荷されています。和田さんちの貯蔵室にはありとあらゆる加工品が並び、その光景は圧巻でした。畑には里芋やモロッコ豆、ピーマン、大豆、小豆などが虫にも食われずに立派に育っていました。「買わないのも収入のうち」と、食べものはほとんど買わず、手元にあるものは全て有効利用されている姿勢に感激しました。
次に向かったのはキッチン･ガーデン。経営者の西山正一さんがキッチンガーデンでの栽培方法、土壌分析と肥料へのこだわり、流通の仕組みなどを丁寧に話してくださいました。葉菜類をソイルブロックで育苗し、本畑に移植栽培することで、土地を有効利用する工夫、「稼げる有機農業」を目指す仕組みなどなど・・・、目からウロコがこぼれる思いでした。灌水設備が整えられた畑にはキュウリやミニトマトが立派に育っていました。効率的な生産を目指しつつも、消毒したタネは使わない、固定種を使うなどの細かいこだわりもお持ちでした。
やり方は全然違う2軒の有機農家。それぞれに参考になる部分が多く、学び多き一日となりました。夜は昼間参加できなかった人たちも加わり、遅くまでおいしい料理とお酒で盛り上がったようです。
受け入れてくださった和田さんご夫妻、西山さんご夫妻には心よりお礼申し上げます。ありがとうございました。
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